Anaboliczna reakcja wewnątrz mięśni, czyli wzrost całkowitej masy białka w mięśniach, jest pochodną różnicy między poziomem syntezy białek a poziomem ich rozpadu, przy czym im większa przewaga syntezy, tym większe przyrosty mięśni. Owa reakcja anaboliczna może być znacząco zwiększona dzięki spożyciu odpowiedniej ilości białka, gdyż podaż białka nasila syntezę, a redukuje rozpad białek. Liczne badania, w tym wykonane przez T. B. Symonsa i jego współpracowników, pozwalają sądzić, że maksymalna stymulacja syntezy białek mięśniowych następuje u osób spożywających 20–30 g białka w każdym posiłku